Polistirene espanso estruso come isolante: pro e contro del materiale + consigli per l'uso

Al giorno d'oggi il materiale più popolare per l'isolamento di qualsiasi edificio, sia pareti, pavimenti e soffitti, è l'isolamento in polistirene espanso estruso. Ma, come la maggior parte degli altri materiali da costruzione, oltre ai vantaggi, presenta anche degli svantaggi.

In questo materiale cercheremo di analizzarne i punti di forza e di debolezza nel modo più dettagliato possibile. Ti diremo anche come lavorare con questo materiale osservando le misure di sicurezza antincendio.

Cos'è l'EPP?

Nella vita di tutti i giorni questo materiale si trova sotto il nome di “plastica espansa”, ma questo è fondamentalmente sbagliato. Questi due materiali sono significativamente diversi l'uno dall'altro. Ad esempio, il polistirene espanso estruso (EPS) è una delle varietà più resistenti alla deformazione e durevoli e le sue proprietà di schermatura termica non ne sono quasi influenzate.

L'EPS ad alta resistenza viene prodotto su apposite linee di produzione attraverso l'estrusione chimica della materia prima originale, ovvero i granuli di polistirolo puro.

Utilizzando attrezzature speciali, le materie prime vengono convertite in schiuma, dalla quale, a loro volta, vengono prodotti piccoli granuli. Durante il processo di indurimento, questi granuli vengono pressati in strati delle forme e dimensioni richieste, dopodiché possono essere utilizzati non solo per isolare le case, ma anche per altri scopi.

È proprio grazie alla sua fine porosità che l'EPS è molto più resistente del normale polistirene espanso.Questi granuli, pressati ad alta pressione e ad alte temperature, conferiscono al materiale maggiore resistenza, durezza e affidabilità.

La differenza principale tra il polistirene espanso estruso e il polistirene pressato sta nelle caratteristiche dei suoi granuli. Sono più piccoli, il che rende questo materiale da costruzione più resistente allo stress fisico. La dimensione dei granuli di materiale termoisolante prodotti per estrusione non supera 0,1 mm, mentre i granuli di materiale non pressato possono arrivare fino a 10 mm.

Nell'interpretazione straniera, l'EPPS può essere chiamato XPS. Viene prodotto in diverse varietà. Dopo l'abbreviazione "XPS", i segni di questo materiale contengono numeri da 25 a 45, che ne indicano la densità.

Maggiore è il valore, maggiore è la densità del materiale. Il materiale estruso particolarmente denso può essere utilizzato anche per isolare le superfici stradali in asfalto, ad esempio i prodotti dell'azienda Penoplex.

Ora che abbiamo capito cos'è l'EPS, discuteremo in dettaglio tutti i suoi pro e contro.

I principali vantaggi del materiale

In effetti, il polistirolo è la stessa plastica, dotata solo di qualità diverse. Ma proprio perché è un po' più leggero e meno denso, non cessa di essere plastico, e quindi presenta tutti i vantaggi di questo materiale.

Per garantire che il proprietario non si preoccupi di rivestire la parte anteriore dopo aver isolato l'edificio, i produttori hanno trovato un'ottima soluzione. Iniziarono a produrre pannelli sandwich, in cui una lastra di polistirene espanso estruso è inizialmente dotata di un pannello decorativo realizzato con qualsiasi materiale a scelta

Uno dei principali vantaggi del polistirolo espanso è leggerezza del materiale, ma anche gli altri suoi vantaggi non sono meno significativi:

1. Resistenza alle infezioni fungine. Come sai, un fungo ha bisogno di mangiare qualcosa per sopravvivere. Ma i sintetici, come il cibo, non sono adatti a lui.
2. Il materiale non marcisce né si decompone. Solo i materiali naturali e biologici sono soggetti a marcire e decomposizione. L'Eps è inizialmente un prodotto sintetizzato da polimeri artificiali e quindi non può avvenire alcuna decomposizione.
3. Resistenza alla compressione. L'EPS, soprattutto ad alta densità, può sopportare carichi enormi.
4. Nessun assorbimento di umidità. Qualcuno sa che un sacchetto di plastica non lascia passare l'acqua. Questa qualità non è estranea al polistirolo espanso.
5. Resistenza al gelo. Il materiale non si congela perché semplicemente non contiene umidità. È arioso, ma allo stesso tempo assolutamente “disidratato”.
6. Bassa conduttività termica. Come già accennato, questo materiale è letteralmente pieno d'aria e l'aria è l'isolante termico più intenso.

Poiché l'EPS è essenzialmente plastica, ha una bassa permeabilità al vapore, che in molti casi può essere considerata una qualità positiva. Pertanto, la schiuma di polistirene viene utilizzata con successo isolamento del sottotetto.

Inoltre, il polistirolo è resistente alla maggior parte dei prodotti chimici.

Un edificio isolato con EPS è, per così dire, avvolto da uno strato d'aria, poiché il polistirolo espanso, nonostante tutte le sue caratteristiche di resistenza, è insolitamente arioso

Un altro vantaggio significativo è che:

• L'EPS, con la sua estrema robustezza, ha un peso molto contenuto, che riduce il carico sulla fondazione se il materiale viene utilizzato per isolare la parte superiore dell'edificio.
• È molto resistente agli sbalzi di temperatura. Gli sbalzi di temperatura difficilmente espandono o contraggono la sua struttura, come accade con sostanze e materiali più densi.
• È molto semplice da installare e, poiché può essere facilmente tagliato anche con un coltello affilato, può essere utilizzato per formare con estrema facilità un blocco o un segmento di geometria non standard della dimensione richiesta.
• I lavori di installazione su edifici isolanti utilizzando EPS possono essere eseguiti a temperature comprese tra -50 e +70 gradi Celsius, ovvero praticamente tutto l'anno e in qualsiasi zona climatica.
• Aderisce bene ad altri materiali da costruzione. Anche il gesso aderisce perfettamente.

E se aggiungiamo la durabilità del materiale, potremmo avere l’impressione che l’XPS sia una panacea per tutti i mali. Ma, sfortunatamente, l'isolamento in polistirene espanso presenta anche una serie di svantaggi.

Svantaggi significativi dell'isolamento

Nonostante il fatto che il materiale presenti molti meno svantaggi che vantaggi, in alcuni casi diventano la ragione principale per rifiutarne l'uso.

A quanto pare, la plastica non presenta solo vantaggi, ma tutti gli svantaggi dell’EPS sono anche legati al fatto che è di “natura polietilene”.

Quando si isolano strutture e case in legno, è meglio scegliere una speciale schiuma di polistirene estruso impregnata con agenti resistenti al fuoco. Dalla foto si vede chiaramente che sarà molto difficile, se non impossibile, dare fuoco a tale materiale.

I principali svantaggi del polistirene espanso estruso sono:

• Scarso isolamento acustico. Il materiale è in grado di attutire leggermente le onde sonore, ma non è in grado di assorbirle completamente, né di rifletterle.
• Sensibilità alle radiazioni ultraviolette. Sotto la luce solare diretta, senza materiali appositamente nascosti, ad esempio intonaco e altre finiture che, tra le altre cose, fungono da protezione, l'EPS viene distrutto.
• Bassa permeabilità al vapore. In alcuni casi questo può essere un vantaggio. Ma non in tutti. Pertanto, le case isolate con polistirene espanso estruso richiedono un'installazione impeccabile e ventilazione efficace. Altrimenti, nei muri si accumulerà condensa, che contribuirà alla loro distruzione.
• Bassa compatibilità ambientale del materiale. Non importa come i produttori di polistirolo espanso proteggano il loro prodotto, la plastica rimane sempre plastica. Anche se è poroso, si decomporrà comunque molto più a lungo di qualsiasi sostanza non sintetica.
• Costo elevato dell'isolamento Questo genere di cose fa riflettere anche alcune persone. Inoltre, più la sua varietà è dura e densa, più è costosa.

Separatamente tengo a precisare che, per ovvi motivi, questo materiale è molto suscettibile agli attacchi dei roditori.

Se i roditori hanno accesso al polistirene espanso, possono viaggiare lungo le pareti al suo interno, rosicchiandolo. Gli animali usano piccole particelle granulari per decorare i loro nidi.

Se c'è accesso aperto allo strato isolante in EPS, topi e ratti vi creano interi labirinti di passaggi e vi fanno persino i nidi.

Pertanto, si consiglia di sigillare accuratamente gli strati isolanti con materiali di finitura tali che i roditori non possano penetrare nell'ambito strato di polistirolo espanso.

Ma lo svantaggio principale di questo tipo di materiale è il basso grado di resistenza al fuoco.Non appena il bordo del fornello prende fuoco, la fiamma lo divora completamente. Inoltre, la combustione è accompagnata dal rilascio nell'atmosfera di sostanze altamente tossiche: i fenoli, che possono causare danni ai polmoni non meno pericolosi dell'alta temperatura stessa.

La normale schiuma di polistirene estruso può incendiarsi, a seconda dei fattori prevalenti di terze parti, a temperature comprese tra 250 e 450 gradi Celsius, motivo per cui dovrebbe essere utilizzata con la massima cautela per l'isolamento di edifici e strutture in legno.

In questi casi, gli esperti consigliano di acquistare EPS, aromatizzato con speciali additivi resistenti al fuoco durante il processo di produzione.

Regole per lavorare con il materiale

Molto spesso, la schiuma di polistirene estruso viene utilizzata per isolare fondazioni, pavimenti, pareti e soffitti di edifici residenziali e commerciali. Ad esempio, per isolamento delle pareti della loggia/balcone o pareti di un appartamento residenziale dall'interno.

Ma chi decide di utilizzare questo materiale per isolare il proprio edificio dovrebbe ricordare alcune regole.

Se la parete è sufficientemente liscia e ruvida l'EPS aderirà perfettamente alla massa adesiva. Ma molto spesso, a causa della geometria delle pareti, è più consigliabile installare le lastre di polistirolo espanso utilizzando tasselli speciali. Questo metodo viene scelto anche perché è più conveniente.

Su cosa vengono posizionate le lastre in EPS?

Le lastre di polistirene espanso estruso si fissano facilmente su una superficie verticale piana e densa utilizzando speciali tipi di colla. Può essere Penoplex FASTFIX, TechnoNIKOL o miscele adesive diluibili come Ceresit CT 83.

Se non vuoi preoccuparti della colla o la struttura della superficie non lo consente, puoi ricorrere a elementi di fissaggio come tasselli speciali. In generale, prima dell'isolamento, è consigliabile livellare la superficie delle pareti con intonaco almeno grezzo e posizionare le lastre su entrambi i fissaggi citati contemporaneamente, sia su colla/malta cementizia che su tasselli.

La miscela adesiva Ceresit CT 83, secondo gli sviluppatori, può essere utilizzata a temperature da 0 gradi Celsius. Si sostiene inoltre che sia molto economico ed ecologico

Isolamento di fondazioni e pavimenti

Nel caso di fondazioni, tutti i lati esterni vengono rivestiti con lastre di EPS, dopodiché lo strato termoisolante appena realizzato viene rivestito con uno strato impermeabilizzante. Spesso i proprietari di case decidono di isolare anche zona cieca.

In questo caso, uno strato di calcestruzzo viene formato sopra uno strato di polistirolo espanso, il quale, a sua volta, poggia su un letto di miscela di sabbia e ghiaia.

Il massetto in calcestruzzo viene inoltre realizzato sopra le lastre in EPS posate uniformemente.

L'EPS viene utilizzato anche come uno dei metodi per isolare i pavimenti in legno. Ne abbiamo parlato più approfonditamente in prossimo articolo.

Una zona cieca isolata con polistirolo espanso aiuterà a proteggere dal gelo la parte superiore della fondazione. Inoltre, uno strato di tale materiale funzionerà anche come ulteriore strato idrorepellente.

Taglio di lastre di polistirolo espanso

Poiché la densità del polistirolo espanso estruso è di un ordine di grandezza superiore a quella del polistirolo normale, sorgono numerosi piccoli problemi. Ad esempio, questo tipo di materiale può essere comunque tagliato con un coltello, ma innanzitutto la lama deve essere estremamente sottile e resistente, poiché una lama spessa può far scolorire e fessurare la lastra.

E in secondo luogo, il rumore scricchiolante e stridente che accompagnerà un simile "evento" sarà un ordine di grandezza superiore rispetto al caso del normale polistirene espanso. Pertanto, prima di iniziare la procedura, si consiglia di lubrificare la lama del coltello con olio per macchine.

Alcune persone usano una smerigliatrice dotata della ruota metallica più sottile per tagliare i blocchi di EPS. Tagliare, in questo caso, è efficace, ma il fischio è così forte che è meglio mettersi i tappi nelle orecchie. Tra l'altro questo metodo è il più “impuro”. Lascerà dietro di sé un’enorme quantità di spazzatura.

Se decidi di utilizzare una smerigliatrice per tagliare il polistirolo espanso, ti consigliamo di familiarizzare con regole d'uso questa attrezzatura.

Puoi facilmente realizzare tu stesso una macchina o una macchina per tagliare il polistirolo espanso. Per fare questo, devi solo procurarti del nicromo e un potente trasformatore. Collegando le estremità opposte del filo di nicromo ai fili provenienti dalla fonte di alimentazione, otteniamo una sorta di coltello in polistirolo espanso. Per rendere il taglio il più uniforme possibile, il filo di nicromo nel dispositivo deve essere mantenuto teso

Il metodo più efficace e semplice è considerato il taglio con filo caldo. Prendi due chiodi, tra i quali viene allungato un filo di nicromo. La tensione viene applicata ai chiodi attraverso un trasformatore, il filo si surriscalda e il processo inizia. Usando questo metodo, puoi ritagliare i blocchi e le forme più precisi con un alto grado di complessità.

Ma questo metodo è anche il più dannoso.Come già accennato, i vapori di fenolo rilasciati durante il processo di taglio possono causare danni significativi al corpo umano e, pertanto, questa procedura deve essere eseguita all'aria aperta, preferibilmente con corrente d'aria o utilizzando un respiratore speciale o anche una maschera antigas.

Pochi lo sanno, ma il polistirolo espanso è un'ottima cassaforma per fondazioni. Il materiale si presta perfettamente al taglio, alla perforazione, ecc., e quindi chiunque, mostrando una certa dose di ingegno e intraprendenza, è in grado di realizzare una meravigliosa base isolante per la propria struttura

Misure di sicurezza antincendio

Quando si lavora con polistirene espanso estruso, è necessario rispettare rigorose misure di sicurezza antincendio, altrimenti estinguere l'incendio sarà molto più difficile di quanto sembri.

Ecco perché, nel caso in cui si lavori nelle vicinanze utilizzando un fuoco aperto, ad esempio, c'è una fornace in cui si scioglie il bitume, ecc., è necessario avere sempre a portata di mano un tubo di alimentazione dell'acqua, un estintore o, nel peggiore dei casi, un barile d'acqua e un secchio a portata di mano.

Si consiglia di fare lo stesso quando si eseguono lavori di saldatura in prossimità dell'EPS. Inoltre si consiglia di proteggere il materiale dalle scintille e dalle incrostazioni derivanti dalla saldatura, oppure di pre-inumidire con acqua le lastre di polistirolo vicine; è meglio fare entrambe le cose contemporaneamente. Solo in questo caso proteggerai te stesso e il tuo edificio dal fuoco.

La maggior parte dei rischi di incendio nei cantieri edili si verificano proprio a causa della negligenza delle precauzioni di sicurezza. Se i lavori di saldatura vengono eseguiti vicino a lavori eseguiti utilizzando materiali infiammabili, aspettatevi sempre un disastro.Per evitare che questo disastro accada, dovresti sempre tenere a portata di mano almeno un estintore.

Conclusioni e video utile sull'argomento

Puoi conoscere i criteri in base ai quali selezionare la schiuma di polistirene estruso dal seguente video:

Considerando che quasi nessuno presta attenzione al debole isolamento acustico dell'isolamento, la sensibilità alle radiazioni ultraviolette viene trattata dal fatto che il materiale è sempre protetto da uno strato di finitura e la bassa permeabilità al vapore come segno negativo viene eliminata dalla presenza di una buona ventilazione, del numero totale di carenze, solo "non rispettoso dell'ambiente" e il "costoso" del materiale, ma queste carenze sono anche facili da confutare.

Lo suggerisce il concetto stesso di “non rispettoso dell’ambiente”. che il materiale è estremamente durevole, perché nel tempo, soprattutto con un uso corretto, non si decompone nelle sue componenti. Non è questo un criterio per considerare un plus la “non ecocompatibilità” di un materiale da costruzione? Ebbene, a proposito dell’alto costo dell’EPS, c’è un ottimo proverbio: “L’avaro paga due volte”. Con tutta la morale e le conseguenze che ne conseguono.

Hai pensato di utilizzare l'EPS come isolante e vuoi chiarire un paio di sfumature del suo utilizzo dopo aver letto il nostro materiale? Rivolgi eventuali domande rimanenti ai nostri esperti sotto questo post: cercheremo di aiutarti.

Se sei un installatore professionista di XPS e vuoi dare consigli utili ai principianti o integrare il materiale presentato sopra con preziosi commenti, scrivi i tuoi commenti nel blocco sottostante.